하하하:D 사회복지사로 걸어온 발자취 얘기해달라고 하시니까 좀 쑥스럽네요. 저는 ‘사람 살리는 일’에 관심을 갖고 있었는데 사람을 살린다는 게 의사처럼 치료하고 수술하는 일 말고도 사람 사이의 관계가 살아야 진짜 사람이 살더라고요. 사회복지사로 일을 하게 된 처음도 사람 사이의 관계를 살리는 일을 직업으로 갖고 싶다는 소망에서부터 시작했어요.

 관악구 난곡이 첫 현장이었어요. 6년 정도 종합사회복지관에서 도시락 배달도 하고, 어르신대학도 운영하고, 사례관리 사업도 담당하고 그랬죠. 현장에서 주민들을 만나는 게 늘 재밌지만은 않았지만 주민들로부터 받는 에너지가 상당했죠. 하지만 6년째 같은 집에 똑같이 도시락 배달을 하고 있는 저를 발견하고, 한편으로는 굉장히 좌절하기도 했습니다. 그 집에 관계를 연결하려고 부단히 노력했는데 왜 주민의 삶은 나아지지 않을까? 단순히 사회복지사 개인으로 연결하겠다는 것보다 자연스럽게 연결되는 환경, 그런 게 필요한 건 아닐까? 그래서 어떻게 하면 현장의 목소리가 정책으로 연결될까 관심을 갖게 된 것 같아요. 친구들과 정책연구소를 만들어서 현장과 정책의 중간다리 역할을 해보려 시도하기도 했고, 국회 입법 보좌로 일하면서 법을 제정하고 이해관계자들을 만나보기도 했어요. 그런데 정책을 만들고 법을 제정하는 일을 하더라도 한계가 있더라고요. 법이나 정책은 큰 틀이고 그게 주민 삶에 가닿지 않는 것 같았어요.

 저는 어떤 결정이나 정책적 판단에 있어 당사자의 목소리가 중요하다고 생각해요. 당사자들로부터 시작해서 확장되는 목소리가 힘을 갖는다고 생각하거든요. 자연스레 지역사회에 관심을 갖게 되고, 중간지원조직인 재단에서 마을복지와 관련한 사업을 시작했어요. 지역사회에서 주민들의 목소리를 모아내는 일을 하면서 오히려 청년에게 관심이 생겼어요. 지역주민 중에 청년은 만나기 어렵더라구요.

 아무리 사회적으로 가치 있는 활동이더라도 다음 세대가 참여하지 않으면 지속할 수 없는 일인데, 왜 청년들은 (사회활동에) 참여하지 않을까, 어떻게 하면 청년들이 사회와 더 많이 만날 수 있을까 고민하게 되면서 자연스럽게 지금의 청년활동지원센터 일을 하게 되었어요.